La República de Panamá se encuentra en América Central, situado entre Costa Rica y Colombia (al Norte y al Sur), el Mar Caribe y el Océano Pacífico (al Este y el Oeste). Quizás, Panamá sea conocido a nivel mundial por el Canal al que da su nombre y que comunica el Pacífico con el Atlántico. Pero, también es conocida por tener la segunda zona franca más grande del mundo. Sus playas, tanto las que dan al Caribe como las del Pacífico, sus monumentos, su historia, su flora y su fauna hacen de ella un destino turístico importante.
Extensión: 78.200 Km2. Capital: Ciudad de Panamá Forma de gobierno: República Presidencialista Religión: 93% Católicos Romanos, 6% Protestantes. Moneda: Balboa (oficial) (PAB); Dólar estadounidense (curso legal) ($, USD) Etnias: 70% son mestizos, 10% blancos, 12% mulatos y 8% indígenas. Población: 3.283.959 (Julio 2006 est.) Densidad: 37 Hb/Km2. Idiomas: Español Sanidad: Es conveniente hacerse un seguro de viajes y vacunarse de fiebre amarilla y paludismo. Clima: Tropical Gentilicio: Panameño/a Código telefónico: + 507 Huso horario: UTC -5 UTC -5 en verano. Electricidad: 120V y 240V Pesos y medidas: Sistema Métrico. Documentación: Pasaporte válido, billete de regreso y visa o tarjeta de turista (los ciudadanos españoles no la necesitan) que se puede sacar tanto en el aeropuerto de partida como en el de Panamá o en los consulados). Fiestas nacionales: 1 de enero (Año Nuevo), 9 de enero (Día de los Mártires), en marzo el Martes de Carnaval, en abril el Viernes Santo, 1 de mayo (Día del Trabajo), 12 de octubre (Día de la raza), 3 de noviembre (Separación de Panamá de Colombia), 10 de noviembre (Primer Grito de Independencia), 28 de noviembre (Independencia de Panamá de España), 8 de diciembre (Día de la Madre), 25 de diciembre (Navidad). Otros: La costumbre es dejar entre un 10 o un 15% en propina del total de la factura de las consumiciones en bares y restaurantes. El comercio abre de 9:30 a.m. a 19:00 horas en jornada continua, incluidos los Domingos. Se puede conducir vehículos con licencias extranjeras durante 90 días. ¿QUÉ VER EN TU VIAJE POR PANAMA? MAR CARIBE En su costa caribeña, Panamá cuenta con bellísimas playas como las de la provincia de Bocas de Toro, las de San Blas, en las islas del archipiélago, en la provincia de Colón, playas en la Isla Grande. Las playas del archipiélago cuentan con arrecifes coralinos y están plagadas de conchas y caracolas multicolores. Existen islas totalmente deshabitadas y solitarias, donde se puede practicar el submarinismo y nadar. En total hay 367 islas en la zona de San Blas.
OCÉANO PACIFICO Son playas bien comunicadas por la Carretera Panamericana y de fácil acceso. En ellas se pueden practicar mucho deportes acuáticos: vela, surf, buceo, etc. Quizás, las más famosas sean Coronado, El Palmar, Corona, Santa Clara, Farallón, Gorgona, San Carlos, Río Mar, Sea Cliff y Playa Blanca.
CANAL DE PANAMA Es una de maravillas arquitectónicas de nuestro tiempo y uno de los lugares más fascinantes del mundo. Mide 80 Km aproximadamente y une el Atlántico con el Pacífico. Es utilizado por alrededor de 14 mil barcos al año y está abierto las 24 horas del día, todos los días del año. Se emplean esclusas que se utilizan para salvar el desnivel entre el Atlántico y el Pacífico. Se puede visitar gracias a un mini crucero y desde los balcones del Centro de Visitantes de Miraflores se pueden ver las operaciones de apertura y cerrado de compuertas de las esclusas para el tránsito de los barcos. También cuenta con salas donde se explica todo lo relacionado con el Canal.
ZONA LIBRE DE COLON Es uno de los más importantes Centros Portuarios del mundo, no solo por su situación geográfica, sino por su acceso a cuatro puertos, considerados los más modernos de Iberoamérica y por su cercanía a servicios de transporte como son el aeropuerto de France Field, la estación de trenes de Panamá, el acceso a la autopista Panamá-Colón, terminales de cruceros y terminal de transporte terrestre. Son 400 hectáreas de Zona Libre y como hemos dicho anteriormente la segunda por tamaño del mundo. Está localizada en la entrada el Canal por su lado caribeño, en la provincia de Colón.
PARQUES NATURALES Panamá posee importantes bosques, que por su fácil acceso, pues su capital está rodeada de ellos, hacen que sea el país ideal para el contacto directo con los bosques lluviosos tropicales. Hay bosques declarados Reserva de la Biosfera y Patrimonio de la Humanidad en donde se encuentran más e 1.000 especies de aves y más de 10.000 variedades de plantas. Pero se puede caminar y disfrutar de la vegetación y la fauna también por: o Parque Internacional La Amistad o Parque Nacional Marino de Isla Bastimentos o Parque Nacional Volcán Barú o Monumento Natural de Barro Colorado o Refugio de Vida Silvestre Isla Cañas o Parque Nacional Chagres o Parque Nacional Coiba o Parque Nacional del Darién o Refugio de Vida silvestre Isla Iguana o Parque Natural Metropolitano o Parque Nacional Portobelo o Centro de Exhibición Marina Punta Culebra o Parque Nacional Soberanía o Parque Nacional Sarigua.
PANAMA LA VIEJA La vieja ciudad de Panamá fue fundada en 1519 donde se encontraba parte de una aldea contera indígena. Fue la primera ciudad española en el Pacífico americano. Tiempo después se convirtió en punto de enlace para el comercio colonial, hasta el punto de que se calcula que entre los siglos XVI y XVIII pasó el 60% de la plata americana. También lo fue para el comercio entre las distintas regiones americanas. La mayoría de las construcciones eran en madera, la piedra solo se utilizaba en edificios gubernamentales, de la Iglesia o en las casas de las familias influyentes. Era un importante centro gubernamental llegando a alcanzar una población de 10.000 habitantes en su época colonial. El final de la ciudad llegó de la mano del conocido pirata Henry Morgan, quien la destruyó en 1671, quedando en ruinas y siendo abandonada. CIUDAD DE PANAMA Panamá es una ciudad moderna de altos edificios, zonas comerciales, hoteles y casinos. Y por la noche una animada ciudad donde se pueden elegir diversiones de toda clase, teatros, discotecas, restaurantes, clubes, etc. Después de la destrucción de la Vieja Panamá, la ciudad se trasladó y de 1673 a 1910 sufrió grandes transformaciones, introduciéndose nuevos estilos arquitectónicos. Además de influencias de estilos también se ven influencias en tendencias italianas, francesas y españolas. Lugares de interés son: la Catedral Metropolitana, el Museo Interoceánico del Canal, la Plaza Bolívar, el Palacio Presidencial, el Jardín Botánico Summit, el Parque Nacional Soberanía, Parque Nacional Metropolitano, el Causeway de Amador, Mi Pueblecito (museo sobre las costumbres en el interior), el Palacio Municipal, el Teatro Nacional, el Palacio de Gobierno y Justicia, el Instituto Nacional de Cultura, el Instituto Nacional (en el Barrio de Santa Ana), la Casa de Marina, Museo de Arte Religioso, Museo de Historia de panamá, La Capa del Soldado de la Independencia, Universidad Javeriana, la Iglesia de San José (con su Altar de Oro), el romántico Paseo General Esteban Huertas, la Punta Chiriquí (mirador sobre la bahía), la Iglesia y el Convento de San Francisco de Asís y la Plaza de Francia (con su imponente obelisco).
FUERTE PORTOBELO En un área de 34.846 hectáreas protegidas, donde se une la selva tropical y la riqueza marina. Su población, en su mayoría, son descendientes de esclavos negros. En la actualidad cuenta con una población de 3.000 habitantes dedicados principalmente a la pesca, el comercio de cocos y la industria turística. Fundada en 1597, en el centro de la población se encuentra el edificio llamado "Aduana", que se utilizó para como depósito para guardar el oro (de todas las colonias suramericanas) hasta que era embarcado rumbo a España.
FUERTA SAN LORENZO El acceso es algo complicado, ya que hay que atravesar una de la esclusas del Canal y el Fuerte Sherman, base militar, donde piden documentación. Pero resulta imponente la vista sobre el rio Chagres (por donde entró Morgan para saquear Panamá La Vieja) y es un buen observatorio de aves. Son 9.653 hectáreas entre bosques, manglares, actívales y arrecifes y 20 km de costa. Otros lugares de interés son: el Castillo de San Lorenzo, el Camino de Achiote, la vista del rio Chagres desde kayak o lancha, el canal francés, las baterías de defensa costera del Canal que se construyeron durante la Primera Guerra Mundial, la esclusas y la represa de Gatún, el camino de Gatún a Sherman lleno de actívales y manglares, la flora y la fauna que incluye monos aulladores, tucanes, heliconias y el camino entre Sherman y el Castillo de San Lorenzo.
¿CUÁNDO IR DE VIAJE POR PANAMA? Debido a su benigno clima, cualquier época es buena para visitar Panamá. Pero hay que tener en cuenta que las temperaturas durante los meses de Enero, Febrero y Marzo son más altas sobre todo en la zona del Caribe. En el Pacífico las temperaturas son algo más bajas y por la noche refresca más. Si pensamos visitar zonas altas, como las sierras o la Cordillera de Talamanca debemos saber que la temperatura es notablemente más fresca.
¡BUEN VIAJE! |
