Las Islas Vírgenes Británicas están situadas en el Mar Caribe, en el canal de Francis Drake, al 98 km al este de las costas de Puerto Rico y a unos kilómetros al este de las Islas Vírgenes Estadounidenses. Es un archipiélago formado por 50 islas, pero solo 15 están habitadas. Tórtola, Virgen Gorda, Anegada y Jost van Dyke son las mayores. No es un territorio autónomo, está considerado territorio británico de ultramar. Fueron descubiertas por Cristóbal Colón, pero ya habían sido habitadas por los indios Arawak, posteriormente fueron ocupadas por holandeses, franceses y por último anexionadas al Imperio Británico en 1666. Se trajeron esclavos africanos para trabajar en las plantaciones de azúcar y algodón, al abolirse la esclavitud, muchos colonos dejaron las tierras en manos de sus antiguos esclavos. Todas las islas son de origen volcánico, excepto Anegada que es de origen coralino. La cumbre más alta de todo el archipiélago es el Pico de Sage a 512 m. de altura. Entre la gran variedad de especies vegetales que existen en las Islas Vírgenes Británicas, destacan los bosques de árboles gigantes, los cactus, las guayabas de montaña, las trepadores de redendrones, los árboles de caoba y los cedros blancos. También existe gran cantidad de aves, los gorriones y las palomas de montaña son los más numerosos. Anegada es la isla más importante en cuanto a fauna marina. En cuanto a los recuerdos que se pueden adquirir están los trabajos de artesanía, como la cestería, la alfarería, trabajos con madera, cuero, estaño, arenisca o ámbar , y especialmente los creados con materiales que da el mar. También se pueden comprar pinturas, que destacan por su gran colorido, camisetas y hamacas. La gastronomía de las islas es muy similar a las de otras islas del Caribe. Sus ingredientes principales son los pescados y mariscos junto con las frutas y las verduras que crecen en lugares tropicales. Por supuesto la bebida reina es el ron.
Extensión: 153 Km2. Capital: Road Town Forma de gobierno: Territorio de Ultramar del Reino Unido. Religión: El 46% son protestantes, el 21% anglicanos y 15% católicos.
Moneda: Dólar Americano
Etnias: El 83% de la población es descendiente de esclavos. Población: 23.098 (2006 est.) habitantes. Densidad: 280 hab/km2
Idiomas: Inglés.
Sanidad: No se exige ninguna vacuna para entrar en el país, pero es aconsejable tener al día el calendario de vacunación. En Tórtola existe un hospital y en Virgen Gorda dos clínicas. Se recomienda contratar un seguro médico. Clima: Clima tropical.
Gentilicio: Virgenense británico, -a Código telefónico: + 590 Huso horario: UTC- 4 Electricidad: 120 voltios a 60 Hz.
Pesos y medidas: Sistema Métrico y Sistema Británico. Documentación: Para la entrada a las Islas Vírgenes Británicas es necesario, el pasaporte en vigor, un billete que acredite la salida del país y justificar fondos suficientes. Si no se superan los 90 días de estancia no es necesario el visado.
Fiestas nacionales: 1 de Enero, 11 de Marzo, 5 y 8 de Abril, 27 de Mayo, 10 de Junio, 1 de Julio, 5, 6 y 7 de Agosto, 21 de Octubre, 14 de Noviembre y 25 y 26 de Diciembre. Otros: El horario comercial es de 9 de la mañana a 5 de la tarde. Los bancos permanecen abiertos de 9 de la mañana a 2 y media de la tarde de lunes a jueves y los viernes abren también por la tarde.
¿QUÉ VER EN TU VIAJE POR ISLAS VIRGENES BRITANICAS?
TORTOLA
La capital del país, Road Town, está situada en esta isla, que además es la más grande del archipiélago. La zona comercial de Road Town es conocida con el nombre de Wickhams Cavy y Main Street. Existen muchas formas de disfrutar de la isla, entre otros: hacer senderismo por el interior de Tortola, subiendo al Mont Sage, a 521 m. de altura y que ofrece una maravillosas vistas. Visitar el antiguo fuere holandés Fort Buró, hoy en día es un hotel y restaurante. A los amantes de la botánica les recomendamos dirigirse a los Jardines Botánicos J.R. O`Neal, donde se encuentran ejemplares magníficos de árboles y plantas tropicales.
VIRGIN GORDA
Es la más visitada por los aficionados a la vela. Pero además tiene otro lugares curiosos para visitar, como los "Baths" : se trata de piscinas naturales rodeadas de rocas redondeadas y en el fondo arena blanca, donde pueden darse un baño. Se pueden hacer excursiones en kayak o canoa, o bucear en grutas. Para cambiar de aires, lo mejor es pasar el día haciendo senderismo por el Parque Nacional. También se puede visitar los restos de una mina de cobre, oro y plata, que data de 1838.
¿CUÁNDO IR DE VIAJE POR LAS ISLAS VIRGENES BRITANICAS ?
Al disfrutar de clima tropical, las temperaturas no sufren grandes cambios, por los que cualquier época del año es buena para conocer las Islas Vírgenes Británicas. Pero antes de contratar su viaje con su agencia de viaje o el tour operador, es aconsejable que tenga en cuenta que en Carnavales es cuando más visitantes reciben las islas. Merece la pena conocerlos pero si prefiere ir a relajarse elija otras fechas.
¡BUEN VIAJE¡
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